Pouco antes do início da II Guerra Mundial, Picasso retratou toda a destruição e a dor causada pela Guerra Civil Espanhola (1936-1939).
Conta-se que quando o general Francisco Franco - responsável pelos bombardeios - conheceu a obra, teria dito a Picasso:
- Que coisa horrível você fez!
Ao que Picasso respondeu:
- Mas não fui eu que fiz, foi você!